Tout au long de la guerre, la récupération des aviateurs alliés tombés en territoire occupé fut une mission difficile et évidemment très risquée. A ce titre, l’histoire des camps de Fréteval est exemplaire.

A l’approche du débarquement, et en prévision de la désorganisation des transports ferroviaires, fréquemment utilisés par les passeurs et leurs protégés, les services britanniques du M.I.9 (Military Intelligence n°9) décidèrent du regroupement des aviateurs en attendant leur prise en charge par les troupes anglo-américaines. Cette mission, supervisée par le colonel Airey NEAVE, du M.I.9, fut notamment confiée à un vétéran de la ligne d’évasion Comète, le baron Jean de BLOMMAERT, assisté du lieutenant-colonel Lucien BOUSSA, pilote belge et commandant du squadron 350 au sein de la RAF.

Il fallait choisir un site approprié : la densité de la forêt de Fréteval, entre Vendôme et Châteaudun répondait aux besoins de l’opération. Le commandement F.F.I. d’Eure-et-Loir affecta à cette opération un gendarme entré en clandestinité, Omer JUBAULT dit « André », responsable militaire de Libération-Nord pour le secteur de Châteaudun.

Le 11 juin 1967, un mémorial, œuvre de Thomas DIVI, voyait le jour en bordure de la forêt de Fréteval, portant l’inscription « Ici vécurent, sauvés par la Résistance, 152 aviateurs alliés ». A cette occasion, une plaquette, rédigée par Cécile JUBAULT, fut éditée.

On peut en trouver le texte intégral sur le site de Frank HASLAM à cette adresse :

Ce site présente également de nombreux documents relatifs aux aviateurs de Fréteval et de nombreux liens.

L’A.R.M.R.E.L. s’intéresse bien évidemment aux « hébergeurs » qui ont participé à cette épopée mais notre attention s’est également portée sur les « 152 » aviateurs, un chiffre qui depuis longtemps nous interpellait. Michel BLAISE, passionné par cette aventure, nous a longuement aidés à établir une liste aussi précise que possible. Patiemment, nous avons recoupé nos lectures, les consultations de sites internet, les pertes du Bomber Command, des 8^e et 9^e USAAF, la presse locale ainsi que la correspondance et l’abondante documentation engrangée par Michel depuis de nombreuses années. Chaque nom cité a fait l’objet d’une vérification scrupuleuse et nous avons comparé ce qui semblait sérieux à ce qui semblait fantaisiste pour arriver à plusieurs constats :

- les chiffres avancés jusqu’ici sont sujets à caution [et il y a des « experts » bien imprudents tant dans leurs certitudes que dans leurs statistiques].

- les « aviateurs » de Fréteval ne sont pas tous des aviateurs, il y a une part non négligeable de soldats des armées de terre.

- La durée de séjour à Fréteval est très variable, elle peut aller de quelques jours à plusieurs mois.

- La notion de « camps de Fréteval » est à associer à une zone géographique assez étendue et on en prend conscience au moment de l’arrivée des troupes alliées qui effectuent alors un « ramassage » des hommes hébergés dans les camps et aux abords. Certains sont récupérés alors qu’ils sont en route pour Fréteval ; tels ceux qui se trouvent à la ferme de Sazeray.

Voici dont une liste alphabétique établie « à quatre mains », elle ne prétend ni à l’exhaustivité ni à la perfection mais nous pensons qu’elle est au plus proche de la réalité. Nous continuerons à la compléter.

A ce jour, la liste établie par l’ARMREL présente 173 noms :

- 9 « non-aviateurs » attestés :

ADAMS Ebrehim

BALLARD R.J

DERLING Clifford

DILLON William T.

HARTLEY L.

HOOVER Rudy

KELLERMAN William M.

PEACOCK A.E.F.

YOUNG W.D. "Bill"

- 164 aviateurs :

AGUR Patrick G.

ALLEN Eacott Garvin

ANDERSON Eugene C.

ANDREWS Ken G.S.

BANKS Robert Haxton "Rod"

BARKER R.R.C

BARR Stuart K.

BEAUCHESNE Noé Edward Joseph

BENDER William "Bill" F.

BERRY Leslie Frederick "Peter"

BERRY Walter "Pat"

BESTER Jack Francis

BIES Walter E.

BINNIE Norman

BLAIR Clare A.

BLAKEY Jack

BOGGAN Thomas L.

BONE Emmett W.

BONESS Lawrence Frank

BONLACLEONE N.

BRAKES Bertram Edgar

BRAND Wayne Edward

BRAYLEY William Etienne Joseph "Bill"

BROWN William C.

CALDERBANK James Robert

CAMPBELL Edward Alexander "Red"

CHAMBERLAIN Harry

CHAPMAN Jack E. "Chappie"

CHAPMAN Thomas B. "Bert"

CHARMAN A.J.

CLARK Paul Frankin

CLAY LAWRENCE N. "Larry"

CLAYTOR Andrew Gordon

CONNABLE Joseph M.

COUTURE Robert D.

COWAN Raymond E.

CRAIG Charles R.

CROQUET Jean Léon Jules Ghislain

DAVIS William McClure

DiBETTA Geno

DICKENS Jack D.

DONALDSON W.A. "Jock"

DRUMMOND M.K.P.

DUER Walter A.

DUNSEITH Samuel J.I.

ECKLEY Malcom K.

EDWARD

ELIOT Noel Stirling

ELMHIRST- BAXTER John Charles

EVANS Francis Owen

FAIRBORN D.W.R.

FARR T.W. "Stan"

FINN John P.T.

FISHER J.M.

FLYNN William Joseph

FOLEY Alfred J.

FORMAN Clement Marmaduke "Joe"

GLEASON Fred D.

GOAN John F.

GOFF Marvin Thomson

GOLDEN Guy H. Jr

GORDON Robert Brown

GORDON Robert T.

GORRONO Joseph I.

GREATZ Edwin Herman "Ted"

GREENBURGH Louis "Lou"

GRIMSEY Maurice F.C.

GUILD Henry "Harry"

HALL Ralph Leslie

HALLETT Clifford L.

HAMPTON Roy

HAND Gordon

HARRELL Harwood M. « Max »

HARVEY Sam A.

HAY Donald F.

HEARTY

HEWITT Clyde Edward Jr

HJELM Rex Paul M. Jr

HOILMAN Donald F.

HOLLAND Frank Eric "Dutch"

HOLLISON Joseph J.

HOLT Alfred Irwin

HORTIE Robert H. "Bill"

HOUGHTON Kenneth L.

HOURIGAN Edmund

HUITT Burl E.

HURLEY John E.

HYDE Delbert Bruce

IBBOTSON Dudley Thomas

JOHNSON Joseph

JONES Earl R. "Jonesy"

KAPLAN William

KEMLEY Harold Joseph Sydney

KENNEDY J.F.

KING Wilfred John Edward

KLEMSTINE Kenneth P.

KNIGHT Jasper "Marion"

KROL Theodore J.

LANE Joshua D. Jr

LAWRENCE Stanley T.

LAY Beirne E. Jr

LEWIS Donald Murley

LOGAN Percival N.J.

LORING Warren E. "Bud"

LYNCH Kevin John

LYONS A.R. "Ben"

MacVEAN Peter D.

MARTIN Charles H.T.

McCARTHY N.R.

MEANLEY Ralph

MIDDLETON Charles D.

MORRIS John Moore "Jack"

MURRAY Ian Ronald

MURRIE John D.

MUSGROVE Gerry Albert

NEARLEY Bob

NEWBEY H.

NOAKES Eric E.G.

PACE Harry George Jr

PEARSON Jonathan Jack III

PELOQUIN Joseph Oscar

PEPPALL Dennis Rupert Robert John (PEPALL)

PETERSON Edward Ingard "Ed"

PRYER Walter Reading

RAYNEL William G.

REEDY Edward F.

RICE Roy J.

RICHARDS Lawrence C.

SAMPSON Newton "Sammy"

SANDERS George H.

SANDULAK John

SCHILLING Kenneth W. "Ken"

SCHWILK Clive William

SHAW Kelly J.

SHIELDS William Clement

SHUMWAY Orion Hadsell

SIDDERS Robert E. "Bob"

SMITH J.F.

SMITH Maurice

SOLOMON George

SOUDER David William

SPEIRS Alan Robert

SPINKS Heyward Claude

STRUCK William E.

TAPPAN Edward

TAYLOR Sam D.

TICKNER Russell E.

TRACEY M.B.

VICKERMAN William Kingswell

VITKUS Raymond Damon

WEIR Charles F. "Jock"

WELLS Frank A.

WESELOH Eldo C.

WILLARD Albert

WILLIAMS Leo

WILLIAMS Walter R.

WINGROVE A.W.

WIOME Michael

WISEMAN Abraham

WORRALL J.Raymond W.

WRIGHT Evans

WRIGHT Norman

YANKUS Thomas L.

YANZEK William J.

Parmi eux, plusieurs seraient restés à la ferme de Sazeray : Donald HAY, John HURLEY, Peter MacVEAN, Harry PACE, Kelly SHAW et Leo WILLIAMS. Leo WILLIAMS est revenu en Eure-et-Loir il y a quelques années. Son témoignage semblerait confirmer qu’en août 1944, il était sur la route de Fréteval.

Pour l’ensemble de ces hommes, nous disposons d’informations d’état civil, de leur nationalité, de leur unité et globalement de leur parcours. Pour une poignée, les informations manquent : BONLACLEONE, HEARTY, NEWBEY, EDWARD, WINGROVE. Toutefois, la présence de ses hommes dans la liste se base sur l’ouvrage de Lou GREENBURGH et semble donc très possible même si elle reste à confirmer.

DM, août 2010
Clichés Philippe ARTH